Крах банка Neale, James, Fordyce and Downe 1772

Банк Neale James Fordyce Downe был одним из крупнейших британских финансовых учреждений XVIII века, основанным в 1757 году. Его катастрофический крах в июне 1772 года спровоцировал масштабный банковский кризис, который охватил Лондон, Амстердам и Шотландию, приведя к банкротству десятков финансовых институтов. Это событие стало поворотным моментом в истории мировой финансовой системы.

Британский банковский дом

Neale, James, Fordyce and Down был лондонским банком, основанным в 1757 году Генри Нилом (1713–1773), Уильямом Джеймсом, Александром Фордайсом и Ричардом Даун (1734–1814). Его крах в июне 1772 года спровоцировал крупный банковский кризис, который привел к краху почти всех частных банков Шотландии и вызвал кризис ликвидности в двух крупнейших финансовых центрах мира — Лондоне и Амстердаме. Банк активно спекулировал, занимая короткие позиции по акциям Ост-Индской компании в огромных масштабах и, похоже, использовал депозиты клиентов для покрытия убытков.

Главной фигурой в спекуляциях считался партнер Александр Фордайс. Он был шотландцем, братом Джеймса Фордайса, известного священнослужителя и автора «Проповедей молодым женщинам», и был женат на дочери графа Балкаррес. 9 июня 1772 года, накануне своего бегства во Францию, он якобы вернулся домой в возбужденном состоянии и заявил, что всегда говорил осторожным и мудрым людям, что будет либо человеком, либо мышью, и что в эту ночь жребий брошен — он человек. Он потребовал шампанского и бургундского и объявил, что эта ночь будет незабываема.

На следующий день его банк был вынужден закрыться. Два дня спустя три других лондонских банковских фирмы со шотландскими связями рухнули, а в течение двенадцати дней после бегства Фордайса 22 значительных банка, в том числе знаменитый шотландский Douglas, Heron & Co (известный как Ayr Bank), и множество более мелких учреждений прекратили платежи и больше никогда не возобновили деятельность. В Лондоне Банк Англии смог стабилизировать ситуацию, однако попытки спасти положение в Шотландии не увенчались успехом. На Drummonds Bank и Coutts произошли однодневные набеги вкладчиков, но эти банки смогли их выдержать и выжить. Шотландские банки, особенно расположенные в Эдинбурге, в основном занимали средства у Ayr Bank, отчасти для финансирования строительства Нового города Эдинбурга. Среди пострадавших оказались шотландские архитекторы Джон Адам и его младшие братья Роберт и Джеймс Адам, которые находились в разгаре реализации своего амбициозного проекта Adelphi в Лондоне и были вынуждены отправить в отпуск две тысячи рабочих на неделю.

Кризис ликвидности распространился на следующий по важности финансовый центр Европы — Амстердам, где обанкротился банк Clifford and Sons. Амстердамский рынок удалось стабилизировать только благодаря созданию «кооперативного фонда» между другими банковскими домами города. Проблемы с ликвидностью продолжались вплоть до 1773 года.

Кризис также рассматривается как фактор, усугубивший отношения между Британией и Тринадцать колоний в Америке. Помимо прочих трудностей, Ост-Индская компания, уже испытывавшая финансовые затруднения, была еще больше ослаблена кризисом. В 1773 году ей удалось убедить парламент принять Закон о чае, освобождавший компанию от пошлины, которую должны были платить все остальные импортеры в колониях. Недовольство этим привело к Бостонскому чаепитию в конце года.

Согласно проповеди 1775 года, Александр Фордайс:

имел ум, не совсем непригодный для торговли, и благодаря своим ранним успехам смог, несмотря на скромное происхождение, жить достойно. Если бы его амбиции ограничивались этим, было бы хорошо, но его стремления были безграничны. Доходов целого королевства было бы недостаточно для осуществления его планов. Он, казалось, стремился монополизировать торговлю всего мира. Огромные суммы были заимствованы у одного и у другого. Его друзья щедро авансировали средства, и его репутация была столь высока, что они не сомневались в безопасности своих вложений. Но события показали, что они были жестоко обмануты. Его дела запутались, трудности возросли и в конце концов стали неразрешимыми; произошел полный крах; издание акта о банкротстве было каким-то образом предотвращено; и лишь малая часть его огромных долгов была выплачена до сих пор. Я не буду пытаться перечислить множество семей, которые благодаря ему впали в нищету. Его падение было подобно падению высокого строения, которое своими обломками погребает множество людей. Однако следует особо отметить, что известие о его крахе отправило одного брата в царство мертвых, и, что еще более прискорбно, довело другого до состояния безумия.

История банка Neale James Fordyce Downe и его роль в финансовом кризисе