Загрязненная валюта: наркотики и бактерии на деньгах

Загрязненная валюта — это реальная проблема, которая подтверждена научными исследованиями. Большинство бумажных банкнот содержат следы кокаина, опасные бактерии и вирусы, передаваясь от человека к человеку. Это происходит через наркоторговлю, использование денег для вдыхания наркотиков и обычное обращение денежных средств в обществе.

Бумажные деньги со следами наркотиков и возбудителей болезней

Большинство банкнот содержат следы кокаина — это подтверждено исследованиями, проведенными в нескольких странах. В 1994 году Апелляционный суд девятого округа США (9th Circuit Court of Appeals) ссылался на данные, согласно которым в Лос-Анджелесе три из четырех банкнот были загрязнены кокаином или другим незаконным наркотиком.

Исследования показывают, что банкноты могут служить фомитом — неживым предметом, способным распространять болезни при загрязнении, — хотя ученые расходятся во мнении о том, насколько легко болезни передаются таким способом.

Предложено несколько теорий, объясняющих это загрязнение помимо предсказуемого загрязнения при обращении денег во время наркосделок и использования свернутых банкнот для вдыхания наркотиков. После первоначального загрязнения вещество передается на другие банкноты, находящиеся в тесном контакте, часто сложенные вместе в закрытых помещениях, типичных для финансовых учреждений.

В Соединенных Штатах

В исследовании, опубликованном в журнале Forensic Science International, А. Дж. Дженкинс из Бюро коронера округа Кайахога (Кливленд, Огайо) проанализировал десять случайно собранных однодолларовых купюр из пяти городов на предмет содержания кокаина, героина, 6-ацетилморфина (также называемого «6-AM»), морфина, кодеина, метамфетамина, амфетамина и фенциклидина (PCP). Банкноты погружали в ацетонитрил на два часа перед экстракцией и анализировали методом газовой хроматографии-масс-спектрометрии (GC-MS). Результаты показали, что «92% банкнот содержали кокаин со средним количеством 28,75 ± 139,07 микрограмма на банкноту, медианой 1,37 мкг на банкноту и диапазоном 0,01–922,72 мкг на банкноту. Героин обнаружен в семи банкнотах в количестве от 0,03 до 168,5 мкг на банкноту: 6-AM и морфин обнаружены в трех банкнотах; метамфетамин и амфетамин в трех и одной банкнотах соответственно, а PCP обнаружен в двух банкнотах в количестве 0,78 и 1,87 мкг на банкноту. Кодеин не был обнаружен ни в одной из проанализированных однодолларовых купюр». Исследование подтвердило, что хотя бумажная валюта чаще всего загрязнена кокаином, на банкнотах могут быть обнаружены и другие наркотики.

Другое исследование, проведенное в Национальной лаборатории Аргонна (Argonne National Laboratory), показало, что четыре из пяти долларовых купюр в пригородах Чикаго содержат следы кокаина. Предыдущие исследования выявили аналогичные уровни загрязнения в других городах. Но исследование Аргонна первым продемонстрировало, что при обращении загрязненных банкнот на руках не остается наркотиков. «Практически невозможно, чтобы кокаин стирался», — сказал химик Аргонна Джек Демиргиан (Jack Demirgian). По данным Билла и Рича Сонеса (Bill and Rich Sones) из Chicago Sun-Times, уровень загрязнения может достигать 94%.

Это подтвердил Рональд К. Сигел (Ronald K. Siegel) в своей книге «Intoxication: Life in Pursuit of Artificial Paradise», который также привел эту цифру. Другое исследование, опубликованное в Journal of Analytical Toxicology, дает более консервативную оценку — 80% американской валюты загрязнено кокаином.

По данным Journal of Analytical Toxicology, первоначальный источник загрязнения, вероятно, — это деньги, используемые в незаконной торговле наркотиками, которые находятся в обращении, а Федеральная резервная система США невольно распространяет вещество на чистую валюту, смешивая банкноты через счетные машины, а также через простое соседство.

Открытие того, что кокаин так распространен на американских банкнотах, имеет юридическое значение: реакция служебных собак на наркотики не является автоматическим основанием для ареста лиц или конфискации банкнот. Содержание наркотика обычно слишком низко для судебного преследования, но достаточно высоко, чтобы вызвать реакцию служебных собак. Это оспаривалось в судах нескольких штатов США, так как стандарт того, что считается «необычным» уровнем загрязнения, еще не установлен.

Помимо следов незаконных наркотиков, недавнее исследование валюты в Нью-Йорке показало, что различные бактериальные виды из кожи человека и ротовой полости также передаются на бумажные банкноты, включая Cutibacterium acnes, Staphylococcus epidermidis и Micrococcus luteus. Были обнаружены и другие микроорганизмы, которые, хотя и не являются обычными комменсалами у людей, все же связаны с человеческой деятельностью. К ним относятся Lactococcus lactis и Streptococcus thermophilus — два вида бактерий, обычно связанные с молочным производством и ферментацией. Исследование подтвердило, что жизнеспособные микроорганизмы могут быть выделены и культивированы из бумажной валюты. Более раннее исследование, проведенное в западном Огайо, дало аналогичные результаты: «Однодолларовые купюры были собраны из общего сообщества в западном Огайо для обследования на бактериальное загрязнение. Патогенные или потенциально патогенные организмы были выделены из 94% банкнот. Эти результаты свидетельствуют о высокой степени бактериального загрязнения однодолларовых купюр».

В Соединенном Королевстве

Судебные эксперты заявили, что около 80% всех британских банкнот содержат следы наркотиков. Исследование 1999 года выявило еще более высокие уровни загрязнения в районе Лондона; из 500 протестированных банкнот только четыре не содержали следов кокаина. Большинство банкнот показали только низкие уровни загрязнения, что свидетельствует о том, что они просто находились в контакте с загрязненными банкнотами, но 4% банкнот в исследовании показали более высокие уровни, которые исследователи связали либо с обращением людьми под влиянием кокаина (который выделяется через кожное сало), либо с использованием банкнот непосредственно для вдыхания наркотика.

Существуют пороги содержания наркотиков, выше которых банкноты должны быть изъяты из обращения, и ежегодно по этой причине уничтожается более 15 миллионов фунтов стерлингов. Уничтожение часто проводится как мера предосторожности, а не потому, что деньги представляют серьезную опасность для здоровья.

Кокаин — наиболее часто встречающийся наркотик на банкнотах. Героин и экстази встречаются реже, хотя частота загрязнения экстази возросла в годы, предшествовавшие 2002 году. Джо Риви (Joe Reevy) из Mass Spec Analytical, компании, которая анализирует конфискованные банкноты для полиции, указал, что героин и экстази разлагаются быстрее, чем кокаин, и что одна банкнота, использованная для вдыхания кокаина, может впоследствии загрязнить множество других при прохождении через сортировочную машину, что объясняет частоту загрязнения кокаином.

Деньги, полученные при полицейских рейдах на наркоторговцев, часто сильно загрязнены. При одном рейде в 2002 году было найдено 465 000 фунтов стерлингов, которые хранились в комнате, где готовился героин, и были настолько сильно загрязнены, что офицерам было рекомендовано не трогать их без защитного снаряжения.

Предыдущие исследования показали, что уровень загрязнения — то есть концентрация загрязняющих веществ — различался между банкнотами, предположительно использовавшимися в наркоторговле, и банкнотами с загрязнением от соседства. Последующие тесты подтвердили это определение и служат основой для судебных исков против наркодилеров, поскольку базовый уровень загрязнения наркотиками остается довольно постоянным по всему Соединенному Королевству, несмотря на факторы, которые могли бы, казалось, влиять на уровни, такие как сельская или городская среда, богатые или бедные районы или районы с высокой или низкой преступностью.

Загрязнение гепатитом C

Загрязнение бумажных денег не ограничивается только кокаином и другими незаконными наркотиками. Органы здравоохранения Великобритании предупреждают о возможной скрытой эпидемии гепатита C. Наркоманы с гепатитом, которые делятся со своими друзьями свернутой бумажной банкнотой (или трубочкой), используемой для вдыхания кокаина, могут способствовать передаче болезни тысячам людей. Поскольку наркоманы часто находятся в состоянии опьянения, они легко могут не заметить небольшие следы крови на этих свернутых банкнотах. Это считается особенно тревожным, так как восемь из десяти носителей не знают о своем статусе (гепатит может оставаться в спящем состоянии десятилетиями) и имеют ограниченный доступ к регулярной медицинской помощи. Повышенный риск заражения гепатитом C также отмечен Национальными институтами здоровья США (NIH). Без лечения гепатит C может привести к хроническому заболеванию печени.

Британское Министерство здравоохранения оценивает, что в Великобритании инфицировано более 200 000 человек гепатитом C, но это число может быть намного выше.

Чарльз Гор (Charles Gore), исполнительный директор Фонда борьбы с гепатитом C (Hepatitis C Trust), сказал: «По оценкам, около 5000 новых случаев гепатита C диагностируется каждый год — но в основном это происходит случайно. Поскольку многие случаи остаются невыявленными, мы не можем сказать, с какой проблемой мы имеем дело. Когда в Лондоне в 2000 году было протестировано 5000 банкнот, 99% из них содержали следы кокаина. Это говорит нам о том, что существует потенциально огромная проблема с диагностикой и осведомленностью людей о том, как легко можно заразиться гепатитом C».

Профессор Грэм Фостер (Graham Foster) из больницы Святой Марии в Лондоне (St Mary’s Hospital, London) сказал: «Совместное использование банкнот или трубочек — это значительный фактор риска, о котором люди должны знать больше. Хотя риск заражения гепатитом C при вдыхании ниже, чем при совместном использовании иглы, он все же существует».

Европа

Аналогичное загрязнение было обнаружено на евро из Нидерландов, Ирландии, Испании и Германии, при этом концентрация кокаина на испанских банкнотах была почти в 100 раз выше, чем на немецких. Кроме того, Германия отметила необычные случаи, когда немецкие евро трескались и разлагались после снятия их из банкоматов. Позже это было объяснено тем, что сульфаты, используемые при производстве метамфетамина, смешиваются с человеческим потом, образуя серную кислоту, которая разрушает бумагу, на которой напечатаны евро. Большая часть кристаллического метамфетамина, присутствующего в Германии, поступает из Восточной Европы и содержит высокий уровень сульфатов.

В других частях мира

Долговечность большинства современной валюты также привела к различным заблуждениям относительно передачи бактериологических агентов через бумажные банкноты. В начале 2003 года Китай поместил банкноты на карантин из опасений, что SARS может распространяться через банкноты. Банкноты удерживались в течение 24 часов — предполагаемого времени жизни вируса. Никаких доказательств того, что банкноты были источником инфекции при вспышке SARS в 2002–2004 годах, не обнаружено. Аналогичные опасения были высказаны в начале пандемии COVID-19 в 2020 году, хотя дальнейшие исследования, проведенные Банком Англии, показали, что банкноты снова оказались маловероятным источником передачи вируса по сравнению с контактом с другими предметами и передачей по воздуху.

Как происходит загрязнение валюты