Великая депрессия в Великобритании: кризис 1930-х

Великая депрессия в Великобритании была одним из самых тяжёлых экономических кризисов XX века, охватившим страну в 1930-х годах. Начавшись в США, мировой финансовый крах быстро распространился на британскую экономику, вызвав массовую безработицу и упадок промышленности. Этот период оставил глубокий след в истории Соединённого Королевства и его социальной структуре.

Великая депрессия в Соединённом Королевстве, также известная как Великий спад, была периодом национального экономического кризиса в 1930-х годах, берущим своё начало в глобальной Великой депрессии. Это была самая крупная и глубокая экономическая депрессия Великобритании в XX веке. Великая депрессия началась в Соединённых Штатах в конце 1929 года и быстро распространилась по миру. Великобритания не переживала экономического бума, который характеризовал США, Германию и части Британской империи, включая Канаду и Австралию, в 1920-х годах, поэтому её последствия казались менее серьёзными. Мировая торговля Британии упала вдвое (1929–1933), производство тяжёлой промышленности снизилось на треть, прибыли и занятость упали почти во всех секторах. В самый разгар кризиса летом 1932 года число зарегистрированных безработных составило 3,5 миллиона, и многие другие имели только неполную занятость. Однако в то же время с 1929 по 1933 год занятость упала только до 94,9% от уровня 1929 года, и восстановление началось уже в 1933 году. Положительная тенденция продолжилась в отношении реального национального дохода и заработной платы. Строительство новых домов увеличилось на 33% с 1929 по 1933 год, в то время как прибыли, цены, объёмы и стоимость экспорта и импорта упали. В целом, хотя все эти показатели вызывали озабоченность в парламенте и деловых кругах и разрушали промышленные регионы, обычные люди, особенно в районах вокруг Лондона, не испытали серьёзных трудностей и даже процветали.

Особенно сильно от экономических проблем пострадали промышленные и горнодобывающие районы на севере Англии, в Шотландии, Северной Ирландии и Уэльсе. Безработица достигла 70% в некоторых районах в начале 1930-х годов (при более чем 3 миллионах безработных в стране), и многие семьи полностью зависели от пособий местного правительства, известных как дол.

Предыстория

Великая депрессия 1929–1932 годов разразилась в то время, когда Соединённое Королевство ещё далеко не восстановилось от последствий Первой мировой войны. Экономист Ли Охэниан (Lee Ohanian) показал, что экономический выпуск упал на 25% между 1918 и 1921 годами и не восстановился до конца Великой депрессии, утверждая, что Великобритания пережила 20-летнюю великую депрессию, начавшуюся в 1918 году. По сравнению с остальным миром, экономический выпуск в Великобритании между 1929 и 1934 годами снизился незначительно.

Тяжёлые промышленности, которые составляли основу британской экспортной торговли (такие как угольная промышленность, судостроение и сталелитейная промышленность), были сосредоточены в определённых районах Британии, таких как северная Англия, Южный Уэльс, Северная Ирландия и центральная Шотландия, в то время как новые отрасли были сосредоточены в южной и центральной Англии. Британское промышленное производство в 1920-х годах составляло около 80–100%, а экспорт — около 80% от довоенных уровней.

Золотой стандарт

С 1921 года Великобритания начала медленное экономическое восстановление после Первой мировой войны и последующего спада. Но в апреле 1925 года консервативный канцлер казначейства Уинстон Черчилль (Winston Churchill), следуя совету Банка Англии, восстановил фунт стерлингов на золотом стандарте по довоенному курсу обмена 4,86 доллара США за один фунт. Это сделало фунт конвертируемым в его стоимость в золоте, но на уровне, который сделал британский экспорт дороже на мировых рынках. Цена золота была переоценена на 10–14%, что сделало уголь и сталь менее конкурентоспособными в качестве экспорта. Экономическое восстановление немедленно замедлилось. Чтобы компенсировать последствия высокого обменного курса, экспортные отрасли пытались снизить затраты, снижая заработную плату рабочих.

Промышленные районы находились в рецессии на протяжении остальной части 1920-х годов. Эти отрасли получали мало инвестиций или модернизации. На протяжении 1920-х годов безработица оставалась на уровне одного миллиона.

Экономический кризис и правительство лейбористского меньшинства

В мае 1929 года правительство лейбористского меньшинства во главе с Рамсеем Макдональдом (Ramsay MacDonald) пришло к власти с поддержкой либералов. Это был только второй раз, когда лейбористское правительство находилось у власти (они кратко находились у власти в 1924 году). Немногие члены правительства имели глубокие знания экономики или опыт управления экономикой. Лейбористская партия Макдональда не была радикальна в экономическом мышлении и придерживалась ортодоксии классической экономики с её упором на поддержание сбалансированного бюджета любой ценой.

В октябре 1929 года крах фондового рынка в Нью-Йорке ознаменовал начало мировой Великой депрессии. Джон Мейнард Кейнс (John Maynard Keynes), который не предсказал спад, сказал: «В Лондоне не будет серьёзных прямых последствий. Мы считаем перспективы весьма обнадёживающими».

Пессимисты слева, такие как Сидней и Беатрис Вебб (Sidney and Beatrice Webb), Джон Хобсон (J. A. Hobson) и Джордж Коул (G. D. H. Cole), повторяли мрачные предупреждения, которые они делали годами о неминуемой смерти капитализма, только теперь на них обращало внимание гораздо больше людей. Начиная с 1935 года Клуб левой книги (Left Book Club) выпускал новое предупреждение каждый месяц и повышал авторитет советского социализма как альтернативы.

Последовавший американский экономический коллапс потряс мир: мировая торговля сократилась, цены упали, и правительства столкнулись с финансовым кризисом, поскольку предложение американского кредита иссякло. Многие страны приняли чрезвычайные меры в ответ на кризис, введя торговые барьеры и тарифы, что ухудшило кризис, ещё больше препятствуя мировой торговле. Британская империя снизила тарифы, известные как имперское предпочтение (Imperial Preference), одновременно повышая их против США и других стран.

Последствия для промышленных районов Британии были немедленными и разрушительными, так как спрос на британские товары рухнул. К концу 1930 года безработица более чем удвоилась с 1 миллиона до 2,5 миллиона (с 12% до 20% застрахованной рабочей силы), а стоимость экспорта упала на 50%. В это время было мало или вообще не было пособий по безработице, поэтому массовая безработица привела к тому, что большая часть населения Британии впала в нищету. Доходы государства сократились по мере падения национального дохода, в то время как расходы на помощь безработным возросли. Промышленные районы пострадали больше всего, наряду с угольными шахтами. Лондон и юго-восток Англии пострадали меньше. В 1933 году 30% жителей Глазго были безработными из-за серьёзного спада в тяжёлой промышленности.

Под давлением своих либеральных союзников, а также консервативной оппозиции, лейбористское правительство назначило комитет для проверки состояния государственных финансов. Доклад Мея (May Report) июля 1931 года рекомендовал сокращение заработной платы государственного сектора и крупные сокращения государственных расходов (особенно пособий безработным, известных как дол), чтобы избежать дефицита бюджета. Считалось, что дефицит опасен и его необходимо сократить; предложение заключалось в том, чтобы получить 24 миллиона фунтов за счёт повышения налогов на богатых и 96 миллионов фунтов за счёт экономии, из которых 64 миллиона фунтов поступили бы из пособий по безработице. Это предложение оказалось глубоко непопулярным в лейбористской партии и среди её основных сторонников — профсоюзов, которые вместе с несколькими министрами правительства отказались поддерживать какие-либо такие меры. Канцлер казначейства Филип Сноуден (Philip Snowden) настаивал на том, чтобы рекомендации доклада были приняты, чтобы избежать дефицита бюджета.

В меморандуме в январе 1930 года один младший министр правительства, Освальд Мосли (Oswald Mosley), предложил, чтобы правительство взяло под контроль банковское дело и экспорт, а также увеличило пенсии для повышения покупательной способности. Когда его идеи были отклонены, он покинул лейбористскую партию, чтобы сформировать Новую партию (New Party), а позже Британский союз фашистов (British Union of Fascists).

Национальное правительство

Спор о расходах и сокращении заработной платы расколол лейбористское правительство: как оказалось, безвозвратно. Политический тупик, который последовал, вызвал испуг у инвесторов, и бегство капитала и золота ещё больше дестабилизировало экономику. В ответ Макдональд, по настоянию короля Георга V (King George V), решил сформировать «Национальное правительство» с консерваторами и либералами.

24 августа Макдональд подал в отставку своих министров и возглавил своих старших коллег в формировании нового Национального правительства. Макдональд и его сторонники были исключены из лейбористской партии и приняли ярлык «Национальный труд» (National Labour). Лейбористская партия и некоторые либералы во главе с Дэвидом Ллойд Джорджем (David Lloyd George) перешли в оппозицию. Лейбористская партия осудила Макдональда как «предателя» и «крысу» за то, что они рассматривали как его предательство.

Вскоре после этого был объявлен всеобщий выбор. Всеобщие выборы 1931 года привели к убедительной победе консерваторов, при этом теперь возглавляемая лейбористская партия выиграла только 46 мест в парламенте. После выборов 1931 года национальное правительство было доминируемым консерваторами, хотя Макдональд продолжал оставаться премьер-министром до 1935 года.

Чрезвычайные меры

В попытке сбалансировать бюджет и восстановить доверие к фунту, 10 сентября 1931 года, когда Филип Сноуден всё ещё был канцлером, новое национальное правительство выпустило чрезвычайный бюджет, который немедленно ввёл серию сокращений государственных расходов и заработной платы. Заработная плата государственного сектора и пособия по безработице были сокращены на 10%, а подоходный налог был повышен с 4 шиллингов 6 пенсов до 5 шиллингов за фунт (с 22,5% до 25%). Сокращение заработной платы, однако, было встречено плохо и привело к ненасильственному «мятежу» в Королевском флоте (Royal Navy) в знак протеста против сокращения заработной платы.

Эти меры были дефляционными и просто снизили покупательную способность в экономике, ухудшив ситуацию, и к концу 1931 года безработица достигла почти 3 миллионов. Меры также не смогли защитить золотой стандарт, который Национальное правительство якобы было создано для защиты.

Бегство золота продолжалось, однако, и казначейство в конце концов было вынуждено отказаться от золотого стандарта в сентябре 1931 года. До сих пор правительство религиозно следовало ортодоксальной политике, которая требовала сбалансированных бюджетов и золотого стандарта. Вместо предсказанного бедствия отказ от золота оказался большим преимуществом. Немедленно обменный курс фунта упал на 25%, с 4,86 доллара за один фунт до 3,40 доллара. Британский экспорт теперь был намного более конкурентоспособным, что создало основу для постепенного экономического восстановления. Худшее было позади.

Кроме того, в 1932 году, следуя Оттавскому соглашению (Ottawa Agreement), Невилл Чемберлен (Neville Chamberlain), который стал канцлером после выборов 1931 года, ввёл тарифы на промышленный и сельскохозяйственный импорт в размере 10% на весь импорт, кроме товаров из стран Британской империи. Введение тарифов вызвало раскол в либеральной партии, некоторые из которых, вместе с Филипом Сноуденом, отозвали поддержку Национального правительства.

Во время рецессии

Хотя общая картина британской экономики в 1930-х годах была мрачной, последствия депрессии были неравномерными. Некоторые части страны и некоторые отрасли промышленности преуспели лучше, чем другие. Некоторые части страны, такие как долины Южного Уэльса (South Wales Valleys), испытали массовую безработицу и нищету, в то время как некоторые районы в Домашних графствах (Home Counties) этого не испытали.

Самым ярким пятном было жилищное строительство. С 1926 по 1939 год ежегодно строилось более 200 000 новых домов, пик достигал 365 000 в 1936 году. Многие пригородные районы Лондона и других городов были построены в это время, и Брайтон показывает множество признаков архитектуры в стиле «высокого ар-деко» (high deco).

Юг и Мидленд

В Лондоне и юго-восточной Англии безработица первоначально была столь же высока, как 13,5%, но в конце 1930-х годов это были процветающие времена в этих районах, поскольку бум жилищного строительства в пригородах был подпитан низкими процентными ставками, которые последовали за отменой золотого стандарта, и растущее население Лондона поддерживало экономику Домашних графств.

Юг также был домом для новых развивающихся отраслей, таких как электротехническая промышленность, которая процветала благодаря крупномасштабной электрификации жилья и промышленности. Методы массового производства привели новые продукты, такие как электрические плиты и радиоприёмники, в пределы досягаемости среднего класса, и отрасли, которые их производили, процветали. Почти половина всех новых фабрик, открытых в Британии между 1932 и 1937 годами, находились в районе Большого Лондона.

Ещё одной отраслью, которая процветала в 1930-х годах, была британская автомобильная промышленность. Для городов, которые имели развитую автомобильную промышленность, таких как Бирмингем, Ковентри и Оксфорд, 1930-е годы также были временем бума. Производители, такие как Austin, Morris и Ford, доминировали в автомобильной промышленности в 1930-х годах, и количество автомобилей на британских дорогах удвоилось в течение десятилетия. Британское сельское хозяйство также процветало в 1930-х годах.

На севере и в промышленных центрах

Северная Англия, однако, была совсем другим делом. Север был домом для большинства традиционных тяжёлых промышленностей Британии, таких как угольная промышленность в Йоркшире и Ноттингемшире, судостроение на Тайнсайде и Уэрсайде, сталь в Шеффилде и текстиль в Ланкашире, которые были сильно ориентированы на экспорт. Север пострадал от депрессии больше всего, и 1930-е годы были самым трудным временем в памяти людей в этих районах. Север был так сильно поражён Великой депрессией из-за структурного спада британской промышленности. Основные отрасли, такие как уголь, сталь и судостроение, были меньше, менее современны и эффективны, а также переполнены по сравнению с континентальными конкурентами.

На северо-востоке (включая Сандерленд, Мидлсбро и Ньюкасл-апон-Тайн) это было особенно так. Северо-восток был крупным центром судостроительной промышленности. Депрессия вызвала коллапс спроса на корабли. Между 1929–1932 годами производство кораблей снизилось на 90%, и это, в свою очередь, повлияло на все вспомогательные отрасли, такие как сталь и уголь. В некоторых городах на северо-востоке безработица достигала 70%. Среди наиболее пострадавших городов был Джарроу (Jarrow), где безработица привела к знаменитому Марша Джарроу (Jarrow March), в котором безработные рабочие прошли 480 км до Лондона, чтобы протестовать против безработицы.

Северо-запад, центр текстильной промышленности, также был сильно поражён, с такими местами, как Манчестер и Ланкашир, переживающими спад. Долины Южного Уэльса, центр угольной и сталелитейной промышленности, также были разорены депрессией, где такие города, как Мертир-Тидвил и Суонси имели уровни безработицы, превышающие 25% в определённые времена. Промышленный пояс центральной Шотландии, также крупный центр судостроения в Глазго, также был сильно поражён спадом.

В этих районах миллионы безработных и их семей были оставлены в нищете, и очереди в столовых для бедных стали образом жизни. Правительственный доклад середины 1930-х годов оценил, что около 25% населения Великобритании существовало на прожиточном минимуме, часто с признаками детского недоедания, такими как цинга, рахит и туберкулёз. В своей книге «Дорога на Уиган-Пирс» (The Road to Wigan Pier) Джордж Оруэлл (George Orwell) описал жизнь безработных в северной Англии во время депрессии: «Несколько сотен мужчин рискуют своей жизнью, а несколько сотен женщин копаются в грязи часами… с нетерпением ища крошечные кусочки угля в отвалах шлака, чтобы они могли обогреть свои собственные дома. Для них этот трудно добытый «бесплатный» уголь был почти важнее еды».

Государство всеобщего благосостояния в 1930-х годах

В 1920-х и 1930-х годах Британия имела относительно развитую систему социального обеспечения по сравнению со многими индустриальными странами. В 1911 году обязательная национальная система страхования от безработицы и здравоохранения была введена либеральным правительством Герберта Асквита (H. H. Asquith). Эта схема финансировалась за счёт взносов от государства, работодателей и рабочих. Первоначально схема применялась только к определённым профессиям, но в 1920 году она была расширена, чтобы включить большинство рабочих.

Однако схема выплачивала только в соответствии с уровнем внесённых взносов, а не в соответствии с потребностями, и выплачивалась только в течение 15 недель. Любой, кто был безработным дольше, чем это, должен был полагаться на помощь по закону о бедности, выплачиваемую местными органами власти. По сути, миллионы рабочих, которые были слишком плохо оплачиваемы, чтобы делать взносы, или которые были долгосрочно безработными, были оставлены в нищете схемой. При массовой безработице 1930-х годов взносы в схему страхования иссякли, что привело к финансовому кризису.

В августе 1931 года схема 1911 года была заменена полностью финансируемой государством системой пособий по безработице. Эта система впервые выплачивала в соответствии с потребностями, а не с уровнем взносов. Это пособие по безработице было подвергнуто строгой проверке нуждаемости, и любой, кто подавал заявление на получение пособия по безработице, должен был пройти проверку государственным чиновником, чтобы убедиться, что у него нет скрытых доходов или сбережений, неразглашённых источников дохода или других средств поддержки. Для многих бедных людей это было унизительным опытом и вызывало большое возмущение.

Медленное восстановление

После того как Великобритания отказалась от золотого стандарта и произошла девальвация фунта, процентные ставки были снижены с 6% до 2%. В результате британский экспорт стал более конкурентоспособным на мировых рынках, чем товары стран, оставшихся на золотом стандарте. Это привело к скромному экономическому восстановлению и снижению безработицы с 1933 года. Хотя экспорт всё ещё составлял небольшую часть довоенных уровней, он немного восстановился.

Безработица начала скромно снижаться в 1934 году и упала дальше в 1935 и 1936 годах, но рост уровня занятости произошёл в основном на юге, где низкие процентные ставки стимулировали бум жилищного строительства, который, в свою очередь, стимулировал восстановление внутренней промышленности. Север и Уэльс оставались серьёзно депрессивными на протяжении большей части десятилетия. В серьёзно депрессивных частях страны правительство приняло ряд политик для стимулирования роста и снижения безработицы, включая строительство дорог, кредиты верфям и тарифы на импорт стали. Эти политики помогли, но не были достаточно масштабны, чтобы оказать огромное влияние на уровни безработицы.

Перевооружение и восстановление

Поскольку долг Британии составлял 180% национального ВВП, экономическое восстановление было затруднено. Соединённое Королевство смогло восстановиться быстрее, чем другие страны, которые были столь же развиты, потому что их экономический рост был застойным в течение некоторого времени. Это означало, что они не имели экспоненциального роста, как Соединённые Штаты, оставляя им меньше места для падения. Благодаря отказу от золотого стандарта в 1931 году Британия смогла снизить процентные ставки, что привело к снижению реальных процентных ставок. Это снижение процентных ставок впоследствии привело к буму в строительстве на юге Британии; стимулируя некоторый возобновленный экономический рост. Кроме того, правительство начало тратить деньги на товары и услуги в Британии, что помогло в основании финансового восстановления.

С 1936 года Национальное правительство проводило политику массового перевооружения перед лицом подъёма нацистской Германии. К 1937 году безработица упала до 1,5 миллиона, но снова выросла до 1 810 000 к январю 1938 года, что предполагает, что восстановление будет недолгим.

Последствия Великой депрессии

К концу Второй мировой войны в 1945 году большинство британского народа, и особенно рабочий класс и возвращающиеся военнослужащие, были глубоко недовольны. Они отвергли возврат к довоенной консервативной экономической политике, которую они обвиняли в трудностях 1930-х годов. Они требовали широких социальных изменений. На всеобщих выборах 1945 года, к удивлению большинства наблюдателей, консерваторы во главе с Уинстоном Черчиллем были разбиты лейбористской партией во главе с Клементом Эттли (Clement Attlee).

Лейбористское правительство построило на довоенной основе то, что должно было стать комплексным государством всеобщего благосостояния «от колыбели до могилы», и учредило финансируемую налогами Национальную службу здравоохранения (National Health Service), которая предоставляла лечение в соответствии с потребностями, а не способностью платить, как это было в предыдущей финансируемой налогами системе. Лейбористское правительство также приняло кейнсианскую экономическую политику для создания искусственного экономического спроса, ведущего к полной занятости. Эта политика стала известна как «послевоенный консенсус» (post-war consensus) и была принята всеми основными политическими партиями в разные времена.

Были отмечены разногласия по поводу участия государства в сталелитейной промышленности. При одном правительстве она была государственной, затем была продана следующим консервативным министерством, только чтобы быть затем переведена в государственную собственность следующим лейбористским правительством. По большей части послевоенный консенсус длился до конца 1970-х годов. На протяжении 1970-х годов становилось всё более ясно со всех сторон, что радикальные изменения были необходимы в результате таких экономических кризисов, как нефтяной шок 1973 года, высокая инфляция, промышленные беспорядки и девальвация фунта стерлингов.

Историческая оценка

События 1930-х годов и ответ лейбористского и национального правительств на депрессию вызвали много исторических споров.

В десятилетиях, сразу следовавших за Второй мировой войной, большинство исторического мнения было критичным по отношению к правительствам того периода. Некоторые историки, такие как Роберт Скидельский (Robert Skidelsky) в своей работе «Политики и спад» (Politicians and the Slump), сравнивали ортодоксальную политику лейбористского и национального правительств неблагоприятно с более радикальными протокейнсианскими мерами, отстаиваемыми Дэвидом Ллойд Джорджем и Освальдом Мосли, и более интервенционистскими и кейнсианскими ответами в других экономиках: Новым курсом (New Deal) Франклина Рузвельта в Соединённых Штатах, лейбористским правительством в Новой Зеландии и социал-демократическим правительством в Швеции. С 1970-х годов мнение стало менее единообразно враждебным. В предисловии к изданию 1994 года Скидельский утверждает, что недавний опыт валютных кризисов и бегства капитала затрудняет критику политиков, которые хотели достичь стабильности путём снижения затрат на рабочую силу и защиты стоимости валюты.

Великая депрессия в Великобритании: причины и начало кризиса