Клей Беннетт: владелец Оклахома-Сити Тандер

Клей Беннетт — известный американский бизнесмен и председатель Professional Basketball Club LLC, владеющей командой НБА «Оклахома-Сити Тандер». После приобретения команды в 2006 году он успешно перевел её из Сиэтла в Оклахому, став ключевой фигурой в развитии профессионального баскетбола в регионе. Помимо спорта, Беннетт занимает руководящие должности в крупных корпорациях и образовательных учреждениях.

Американский бизнесмен

Клейтон Айк Беннетт (Clayton Ike Bennett, род. 14 ноября 1959) — американский бизнесмен и председатель Professional Basketball Club LLC, владельческой группы команды НБА «Оклахома-Сити Тандер» (Oklahoma City Thunder), ранее известной как «Сиэтл СуперСоникс». Беннетт является председателем базирующейся в Оклахома-Сити корпорации Dorchester Capital Corporation, а также почётным председателем совета директоров Ассоциации наследия Оклахомы (Oklahoma Heritage Association). С 2011 по 2019 год он служил председателем совета регентов Университета Оклахомы.

Ранняя деловая карьера

В середине 1990-х годов Беннетт был одним из владельцев команды «Сан-Антонио Спёрс» (San Antonio Spurs), где его основной обязанностью было представление команды в совете управляющих НБА. Непосредственно перед сезоном 2005–06 Беннетт вместе с Обри Макклендоном из Chesapeake Energy Corporation, Томом Л. Вардом из SandRidge Energy Corporation и Джеффри Рекордсом-младшим из MidFirst Bank заключили партнёрство с городом Оклахома-Сити и штатом Оклахома для предоставления гарантии доходов команде «Нью-Орлеанс Хорнетс» (New Orleans Hornets). Это привело к переезду команды в Оклахома-Сити на два сезона. Временный переезд был вызван ущербом, нанесённым урагану «Катрина» (Hurricane Katrina) арене и инфраструктуре Нового Орлеана.

Оклахома-Сити Тандер

Беннетт является председателем Professional Basketball Club LLC, владеющей командой НБА «Оклахома-Сити Тандер». Команда, ранее известная как «Сиэтл СуперСоникс», была приобретена у Говарда Шульца (Howard Schultz) в 2006 году примерно за 350 миллионов долларов. При покупке Беннетт пообещал приложить добросовестные усилия для сохранения команды в Сиэтле при условии общественного обязательства построить новую арену. После неудачи в получении 500 миллионов долларов государственного финансирования на строительство новой пригородной арены Беннетт уведомил НБА 2 ноября 2007 года о намерении владельческой группы переместить команду в Оклахома-Сити. 21 марта 2008 года Беннетт объявил о плане переезда. 18 апреля 2008 года владельцы НБА одобрили переезд команды из Сиэтла на сезон 2008–2009, при условии исхода судебного разбирательства города по защите контракта аренды и иска бывшей владельческой группы об отмене покупки. 2 июля 2008 года владельческая группа Беннетта достигла мирового соглашения в судебном процессе, поданном городом Сиэтлом, что позволило команде переехать из Сиэтла в Оклахома-Сити.

15 апреля 2011 года Беннетт был назначен председателем комитета НБА по переезду команд.

15 мая 2013 года Беннетт участвовал в голосовании совета управляющих, который большинством голосов (22–8) выступил против предложенного переезда команды «Сакраменто Кингс» (Sacramento Kings) в Сиэтл.

Личная жизнь

Беннетт женат на Луизе Гейлорд Беннетт (Louise Gaylord Bennett), дочери медиамагната Оклахома-Сити Эдварда Л. Гейлорда (Edward L. Gaylord). Беннетт и Луиза Гейлорд познакомились в школе, когда он был второкурсником, а она — первокурсницей. У них трое детей. Родственники Беннетта также связаны с владением профессиональными спортивными командами: семья Гейлордов когда-то владела миноритарной долей в команде «Техас Рейнджерс» (Texas Rangers), которая позже была продана будущему президенту-республиканцу Джорджу Бушу (George W. Bush). Беннетт — республиканец. Он является председателем рабочей группы, занимающейся поиском и реализацией реформ уголовного правосудия для снижения переполненности тюрем в Оклахома-Сити.

Клей Беннетт и его путь в спорте